Sejak era Hugo Chávez, Venezuela menerapkan kebijakan nasionalisasi ketat di sektor energi. Perusahaan minyak negara Petróleos de Venezuela S.A.

(PDVSA) menjadi tulang punggung industri migas, namun juga menjadi simbol tarik-menarik antara kepentingan politik dan profesionalisme bisnis.

Dalam perjalanannya, PDVSA dinilai lebih mengutamakan loyalitas politik dibanding efisiensi operasional. Sejumlah insinyur berpengalaman diberhentikan, kerja sama dengan perusahaan asing dipangkas, dan persoalan korupsi semakin mengemuka.

Akibatnya, produksi minyak Venezuela anjlok drastis. Dari level puncak lebih dari 3 juta barel per hari pada akhir 1990-an, produksi turun menjadi sekitar 900 ribu barel per hari pada akhir 2024. Kondisi ini menunjukkan paradoks klasik: kaya sumber daya, miskin kapasitas industri.

Sanksi Amerika Serikat memang memperparah situasi, namun banyak analis menilai kemerosotan industri migas Venezuela telah dimulai jauh sebelum sanksi diberlakukan.

Sanksi-sanksi Amerika '

Kebijakan sanksi Amerika Serikat terhadap Venezuela mengalami perubahan signifikan dari tahun ke tahun, seiring dinamika politik dan geopolitik global.

Pada periode 2014–2016, sanksi AS masih terbatas pada individu pejabat Venezuela, dengan alasan pelanggaran hak asasi manusia dan demokrasi.

Memasuki 2017–2018, Washington mulai memperluas sanksi ke sektor keuangan, termasuk pemblokiran aset negara Venezuela.

Tekanan meningkat tajam pada 2019–2020 ketika AS mulai menyasar sektor minyak dan sistem finansial, yang berdampak langsung pada kemampuan ekspor dan produksi energi Venezuela.

Pada 2023, AS sempat memberikan pelonggaran terbatas melalui kesepakatan politik yang dikenal sebagai Barbados Agreement.

Namun, kebijakan ini tidak berlangsung lama.

Di periode 2024–2025, sanksi kembali diperketat, dengan fokus pada elite politik dan entitas minyak yang dinilai menopang kekuasaan pemerintah Venezuela.

Memasuki 2026, hubungan kedua negara mencapai titik paling tegang, ditandai dengan eskalasi besar tekanan AS, termasuk langkah-langkah yang melibatkan tindakan militer.

Karakteristik Geologi Cadangan Minyak Venezuela

Cadangan minyak Venezuela terkonsentrasi di dua wilayah utama, yakni Cekungan Maracaibo di barat laut dan Sabuk Orinoco di bagian tengah-timur negara tersebut.

Cekungan Maracaibo, yang mencakup kawasan Danau Maracaibo, merupakan wilayah penghasil minyak konvensional sejak awal abad ke-20. Cekungan ini terbentuk akibat interaksi tektonik antara Lempeng Karibia dan Lempeng Amerika Selatan.